夏を彩るものの、その優美さで知られるのが、熊本県山鹿市の灯篭まつり。
山鹿は、平安末期、九州に身を寄せていた武将・宇野親治が、鹿が温泉に浸かっているのを発見したことに由来する古い温泉場。
その山鹿が、1年で最も賑わうのが「山鹿灯篭まつり」です。
この記事の目次
見どころ
8月16日の夜、山鹿小学校グラウンドで行われる「千人灯籠踊り」がこの祭りの最大のクライマックスです。和紙と糊だけで作られた精巧な紙細工の灯篭を頭に乗せ、千人もの女性がヨヘホ節に合わせて踊ります。
今まさに灯篭娘たちが、練習に励んでいる時期です。
灯篭娘は、地元の少女たちの昔からの憧れ。
小さいころから、灯篭踊りに参加し、その舞を磨きます。
子供のときから愛らしい少女灯篭踊りに参加し、晴れて千人踊りの舞台に立つときには、立派な灯篭踊りの名手になっているというわけですね。
踊り手は、市外からも参加可能。
毎年200人ほどが、計3回の練習に励み、本番に臨みます。
2世代、3世代での応募も少なくなく、遠くは神奈川県から参加する人もいるといいます。
囃子言葉の「ヨヘホ」とは、「酔いましょう」と言う意味。
薄明かりの中、二重三重に重なる幻想的な灯篭の光に酔いしれたいものです。
浴衣を着て頭に灯篭を取り付けて踊る姿は優美そのもの。
現実を離れて幻想的な雰囲気に浸れます。
祭りの概要（アクセス・宿泊）
開催：8月15・16日 千人踊りは16日の夜 1部18時45～20時15 2部21時～22時
住所：熊本県山鹿市 山鹿小学校グラウンド
アクセス：九州新幹線「新玉名駅」から「山鹿温泉行」のバス約40分「山鹿バスセンター」下車、またはＪＲ鹿児島本線「玉名駅」から「山鹿温泉行」のバス約50分「山鹿バスセンター」下車
問いあわせ：山鹿灯篭まつり実行委員会 0968－43－1579
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